A tenista Ash Barty está a uma vitória de encerrar a espera de 44 anos por uma campeã feita em casa após derrotar a norte-americana Madison Keys por 6-1 e 6-3 na semifinal do Aberto da Austrália nesta quinta-feira. 
A campeã de Wimbledon continuou sua campanha memorável em Melbourne Park e chegou à final do torneio sem perder um set, cedendo apenas 21 games em seis partidas.
A vitória no sábado (29) tornaria Barty a primeira australiana a conquistar o torneio em casa desde Chris O’Neil, em 1978.
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🇦🇺 @ashbarty defeats Madison Keys 6-1 6-3 to become the first home representative to reach the #AusOpen women’s singles final since 1980.
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— #AusOpen (@AustralianOpen) January 27, 2022
Barty, que é a primeira australiana a chegar a uma final do Grand Slam australiano desde Lleyton Hewitt em 2005, e vai enfrentará a 27ª cabeça de chave Danielle Collins.
Barty disse que não consegue esperar para jogar no sábado.
“Absolutamente. Vamos!”, afirmou Barty radiante na quadra. “É surreal. Honestamente, é incrível, apenas. Eu amo vir aqui e jogar na Austrália, e como australiana, somos excepcionalmente mimados por sermos um país de Grand Slam e podemos jogar aqui no nosso quintal e estou muito feliz de poder jogar o meu melhor tênis aqui”. “Eu fiz bem antes e agora tenho a chance de disputar o título. É surreal.”
Barty elogiou a adversária norte-americana, que teve um 2021 difícil, mas começou a temporada de maneira brilhante.
“É muito bom vê-la de volta onde ela merece estar. Ela é um ser humano incrível”, disse a australiana. “Você vê a maneira como ela se conduz na quadra. Ela sorri e dá o seu melhor. Mas o que mais amo é que ela é uma grande pessoa. Nós realmente a respeitamos e a amamos.”
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