As disputa das chaves principais do WTT Contender, etapa do circuito mundial de tênis de mesa, começam às 10h (horário de Brasília) desta quinta-feira (10), na Arena Carioca I, no Parque Olímpico, na Barra da Tijuca, zona oeste do Rio de Janeiro. Pela primeira vez no Brasil, o evento reúne 120 atletas de 35 países, entre eles 25 brasileiros (14 homens e 11 mulheres), incluindo Hugo Calderano, número 5 do mundo e favorito ao título.  Os vencedores garantem 400 pontos no ranking da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF, na sigla em inglês), um dos parâmetros para a classificação à Olimpíada de Paris 2024. A competição tem transmissão ao vivo no canal da World Table Tennis (WTT) no YouTube.

Na disputa masculina da chave de simples, além do carioca Calderano, estão outros bem ranqueados como o sul coreano Jang Woo-jin (8º) e o alemão Dimitrijj Ovtcharov (10º). Na competição feminina, as mais bem posicionadas são a japonesa Hina Hayata (8ª), a porto-riquenha Adriana Diaz (12ª), a romena Bernadette Szocks (13ª) e a taiwanesa Cheng I-Ching (15ª).

Nas disputas individuais, o Brasil contará com Calderano, Vitor Ishiy, Guilherme Teodoro – que assegurou vaga no classificatório – as irmãs Bruna e Giulia Takahashi, Bruna Alexandre e Laura Watanabe. Além deles Carlos Ishida, Eric Jouti e Victoria Strassburger também representam o Brasil na fase principal, mas nas disputas de duplas.  O paulista Victor Ishiy (104º) participa como convidada da organização do evento.

O WTT Contender do Rio teve início na última segunda (7), com as disputas classificatórias (qualifying) que se estenderam até esta quarta (9). Para avançar à fase principal, os atletas precisavam vencer três partidas. As finais do torneio serão no domingo (13), a partir das 18h.

Programação

quinta-feira (10)  

10h – Oitavas de final de duplas mistas,  primeira rodada de simples masculino e feminino

14h – Primeira rodada de simples masculino e feminino, oitavas de final de duplas masculinas e femininas

18h – Primeira rodada de simples masculino e feminino, oitavas de final de duplas masculinas e femininas

Sexta (11)

10h – Oitavas de final de simples masculino e feminino, quartas de final de duplas masculinas e femininas

13h – Quartas de final de duplas mistas, masculinas e femininas, oitavas de final de simples masculino e feminino

18h – Oitavas de final de simples masculino e feminino, quartas de final de duplas masculinas e femininas, semifinais de duplas mistas

Sábado (12)

10h – Quartas de final de simples masculino e feminino

14h – Semifinais de duplas masculinas e femininas

17h – Semifinais de simples masculino e feminino

19h30 – Final de duplas mistas

Domingo (13)

18h – Finais de simples masculino e feminino, finais de duplas masculino e feminino

Fonte: Agência Brasil